人物既有内在的英雄气概，又有一种平易近人的亲切感，可以说许云峰是赵丹所创作的银幕形象中最不“过火”、最少“舞台化”痕迹的一个角色。于蓝扮演的江姐更是让人印象深刻，江姐的光彩不仅来自她的宁死不屈，也在于于蓝将女性的温和细腻融入到人物的举手投足之中，这些英雄形象影响了几代中国观众。

项堃扮演的徐鹏飞，将人物对党国的效忠和对共产党人的残忍表现得非常充分，同时又能从人物的心理出发，对徐鹏飞急于求成时的焦躁、最后覆灭前的歇斯底里都做了恰当的处理，避免了反面人物塑造上的脸谱化。

影片完成于“文革”即将来临的1965年，有评论指出在拍摄英雄人物时，该片在影像与光影的运用上存在着意识形态化倾向，使英雄人物有“高大全”的感觉。例如：许云峰、江姐等革命者形象多使用全光，反面人物则多使用舞台式的脚光，并常常处于半明半暗的光影之中；在敌我双方的中、全景中，英雄人物大多占据高处和前景，获得视觉上的优势，在对切镜头中，英雄人物通常是低位仰角拍摄，反面人物多为平位拍摄，造成一高一低的视觉效果，等等。尽管如此，《烈火中永生》仍然是一部在观众中产生了广泛影响的影片。

【幕后故事】

1965年，王心刚参加了根据罗广斌、杨益言的著名小说《红岩》改编的故事影片《烈火中永生》——以他的相貌是扮演原定的男主角之一成岗的最合适的人选，只是后来这个剧本在有限的时间段里，要以重点突出和表现剧中的女英烈江姐和另外一个男主角许云峰，而把小说中的三个主角之一的成岗给完全删除了。王心刚在影片中扮演的仅是配角刘思扬，待到影片完成之后再几经修改，王心刚的这一配角不但没有“成活”，而且成为没有任何特点的无名难友之一了。

本来一部非常之好的题材，却由于受到外界的严重干扰和“文革”风暴前夜的冲击，而最终本该让王心刚可以在银幕上绽放光彩的又一个英雄形象，就这样被人为地扼杀在摇篮中。

完成于“文革”风暴前夕的《烈火中永生》，也是生不逢时，不合时宜。虽然这部被喻为“红色革命斗争题材”的长篇小说，一经面世即在社会上好评如潮，江姐、许云峰、成岗的英雄形象，整整鼓舞和感召了一代有志青年。

可是，把这部长篇小说改编成电影搬上银幕，却又被江青等人抓住把柄，他们气势汹汹地质问道：“这部小说是为叛徒歌功颂德和树碑立传。”因为真实事件中的重庆市委书记确实是出卖同志的叛徒，而小说中的同一人物却是正面歌颂的对象，江青等人混淆了文学作品和真实生活中的同一概念和范畴。

该片的编剧夏衍在当时已经受到了极大的冲击，影片完成书写演员表时，并没有像以往由他编剧的影片那样写上“夏衍”的名字，而是改为人们陌生的“周皓”两个字，把“根据罗广斌、杨益言的同名小说《红岩》改编”的字体也写得很小，并删节了其中的许多已完成的镜头，起初由王心刚扮演的革命者成岗最为合适，但由于要有限的篇幅里去重点突出江姐的形象，而被迫让王心刚改演刘思扬，在经过几次修改之后，最终一向扮演主角的王心刚，成了一个“无名难友”的群众角色。

在北影厂标准的小放映室里，江青亲自前来审查这部影片。整部影片在放映过程中，江青一直阴沉着脸，始终一言不法。待影片放完、小放映室里的灯光重新亮起来时，明亮的灯光照射在江青煞白的脸上，更显得阴森恐怖。江青的目光仍然是旁若无人地盯着已经成为一片空白的银幕，声音像是从嗓子眼里的某一处挤出来似的发了音：“阿丹的气质，根本不能演这个戏！简直像疯子，糟透了！坏极了！”说完这些话后，她才转过脸来，用右手指着面前的大气不敢出的于蓝又哼出一句话：“你