的南昌起义为题材，主要演员也都是大家所熟识的实力派演员。熟悉的题材，熟悉的人物，使得影片创作的过程中在情节的处理和人物的重新塑造上很是下了一番功夫，力求让历史在大银幕上以最真实的方式再现。与第一次拍战争题材影片的冯小刚不同，八一电影制片厂拥有革命影片最优秀的创作和制作班底，也曾经拍摄出无数脍炙人口影响了几代人的优秀影片。为了使战争场面更加真实而有质感，据了解，影片《八月一日》在拍摄时动用了数十吨炸药，上万名官兵，投资成本更是高达5000万元。

香港演员出演历史人物，也是八一电影制片厂继《太行山上》的又一次尝试。在《八月一日》中，吕良伟扮演了叶挺的角色，据他讲，为了演好叶挺，他查找了很多关于叶挺将军的资料并进行研究，甚至全篇通读了他的自传。片中，汪精卫由香港演员李子雄扮演，他表示，其实在导演邀请他出演汪精卫的时候，他很犹豫，“虽然我演过很多反派，但是这种角色我还是不太敢接。”